在我國全面推進“碳達峰、碳中和”戰略背景下，發展超低能耗建築是實現碳中和的重要途徑之一，其核心是研究更加經濟、環保和高效的超低能耗建築材料。與目前市場上常見的傳統無機保溫隔熱材料相比，氣凝膠材料的熱導率更低、隔熱效果更好、安全系數更高、建築保溫和防火性能更優異，在超低能耗建築領域具有前景廣闊的應用前景。周祥發博士團隊開展了納米氣凝膠及其複合材料制備技術的研究，其内容包括氣凝膠及其複合材料的制備與性能表征、優化溶膠-凝膠化學合成參數調控納米多孔氣凝膠孔徑、氣凝膠産品隔熱保護實驗與模拟研究等，突破了氣凝膠及其納米複合材料的制備技術與幹燥技術瓶頸，降低軍轉民用技術成本20%。學科成員以此技術為基礎，創辦湖南偉納新材料科技股份有限公司等企業，主要從事納米氣凝膠高效隔熱保溫材料的研發、生産及銷售，已建設發展成為國家和湖南省軍民融合示範性企業，國内一流、國際先進的高性能納米氣凝膠高效隔熱保溫材料技術開發、生産與服務的高科技企業。目前，公司開發的SiO₂、Al₂O₃體系的納米氣凝膠高效隔熱、透波隔熱、高強隔熱等系列材料産品，廣泛應用于軍工（航空、航天、艦船、兵器等）領域，其孔隙率最高可達99.8%，室溫導熱系數僅為0.013W/m·K，是迄今為止熱導率最低的材料，相關産品年銷售額超6000萬元。